八
夏天，二师出了件大事，差点让布小朋中断学业。
总部保卫口的主要领导带几个人从北京赶来，在龙城市国家安全局一位副局长带领下，没给基地打招呼，更没给师里打招呼，直扑技术勤务站雷军的办公室和家里，把他用的电脑和资料搬走，把雷军控制起来。
事情闹大了。
雷军一看这阵势，知道抵赖是徒劳，很快全都交代了。
雷军一直没当上室主任，只是个普通的工程师，看到比他年轻的人纷纷上去了，心理不平衡，工作上变得吊儿郎当，业务上渐渐被年轻人超越。他老婆看上了海边的一套房子，需要五十多万，他把仅有的十几万付了首付，每月要从工资里扣还贷款，他没有其他经济来源，感到生活压力大，上网把自己的简历挂出去，想找一份与计算机有关的兼职。不久有人主动联系他，说自己是深圳的一个老板，请他帮忙做一个小课件，他很快完成，老板很满意，给他汇了三千元。两人QQ上聊天，成了网友。老板提出，能不能搞点军队的资料，可以多给钱。他犹豫再三，借着到龙城出差的机会，找到一家网吧，把一份师里的年度训练大纲加密发给了对方。其实是一份几年前的旧大纲，他把日期改成了当下，个别数据也做了改动。对方很快给他寄来一张银行卡，内有人民币一万元。同时对方指责他不诚实，拿旧资料糊弄人，有些数据不准确。他感到对不起人家，并且判断出对方是高手，不好糊弄。从此以后，他一共发过四份资料，都是真实的，最重要的一份资料是某型新式武器的相关数据，属于绝密级。因为数据包很大，他切割成三十五块发出的，每一块都设置了密码，他把密码提前告诉了对方。龙城市国安局监控到从A基地发出的特大数据包，打不开，就此怀疑有人出卖情报，而全基地共用一个IP地址，暂时无法找到发出数据的人，直到雷军收到一笔从南方电汇过来的十万元钱，便盯上了他，继续定点监控，雷军落网。
遗憾的是，那个和雷军联系的人，没有抓到，让他溜掉了。
雷军一共出卖了五份情报，共获利二十一万元。总部首长对雷军间谍一案作了重要批示，雷军很快被批捕。
雷军犯罪的时间，正是布小朋当师长，丁一盛当政委时期，丁政委已经离开基地，徐国健刚来不久，这两人都好摆脱干系，布小朋目前还是二师师长，尤其别人都知道，他和雷军是一个县的老乡，二人曾经来往密切，布小朋的干系似乎最大。总部首长指示，布小朋暂时离开国防大学，返回师里协助处理雷军的事情。
布小朋接到雷军出事的消息时，脑袋大了一圈。这样的事情，基地从未出现过，天天搞教育，防泄密，没想到手下出了一个间谍，而且还是自己老乡。利欲熏心的人，不会有好下场，手伸太长，早晚会出事，这话布小朋不是没给他说过，但他当了耳旁风。被抓后天天哭鼻子，后悔万分，但是一切都晚了。
孟广俊主动给布小朋打了一个电话，善意地责怪他，拖着官腔说，当初不该放着好好的后勤部长不当，非要下去带兵，现在的兵，是那么好带的吗？在部队当个主官，哪年不扒一层皮？哪有在机关舒服？这下后悔了吧？布小朋对他的关心表示感谢。孟广俊说，电话里不多讲了，安全保密要紧，现在打手机很让人不放心。
此时，已经有传言说，孟广俊即将把“副”字去掉，当正军职的部长，他正春风得意。调北京后，他进步飞快，前途无量。现在他可以傲视布小朋了。
回到师里后，布小朋向组织上写了一份情况说明，把自己和雷军的关系原原本本讲了，没有任何隐瞒，本来也没什么好隐瞒的。他认为，自己作为师长，有不可推卸的责任，他应该负主要的领导责任，请求组织上严肃处理。
雷军被判死缓。布小朋去看守所见过他一次，三十几岁的人，头发都白了，他说：“师长，我这辈子最大的后悔，就是没听您的话。”
布小朋说：“我的话听不听没关系。作为党员，应该听组织的话；听组织话，很可能会吃点亏，但是起码不会摔跤跌倒；人生路上什么最重要？不摔跤不跌倒，做到这个，跑慢点不要紧，最起码你会比较顺利走到终点。作为军人，你出卖情报，损害的是军队利益，国家利益，这是最不可饶恕的，能保住一条命，是法律对你的宽恕，军队对你的仁慈。以后怎么做，我就不说了。”
雷军低下头，又哭开了。
布小朋问他：“如果当初我帮你当上室主任，你还会走到这一步吗？”
雷军想了想，说：“当了官，我可能就不缺钱了，就不会上网找兼职，也就不会认识这个拉我下水的间谍，也许我没事……”
布小朋说：“缺钱的人很多，我也缺钱，没当官的人更多，为什么别人就没有出事？”
雷军：“……说到底还是我个人的问题……不出这事，还会出那事，我走向深渊不是偶然，是必然……”
雷军一案，影响到很多人，他身边的领导都受到不同程度的处分。布小朋主动要求辞去师长职务，总部同意他回国防大学继续深造。年底，毕业回到基地，他没有岗位，等待分配，暂时到基地司令部帮助工作，这和他刚当团长出事后的状况非常相似，整天没事干，很悠闲，也很尴尬。
他和夏忧的接触又多了起来。上国防大学后，布小朋让出了工程领导小组的组长，夏忧没有他的照顾，“本性”暴露，和身边的人搞不好关系，一个重要的原因就是他看不惯别人胡乱花钱。参与工程的人，只要有办法，就挪用工程资金，报销假发票，大吃大喝，游山玩水。他向师里反映，向基地反映，没人理他。后来，领导看他确实不是搞技术的料，又和同事搞不好关系，只好把他调回了原来的单位——基地政治部，只是不再让他编《先锋》杂志，而是让他进了基地史志办。
史志办只修史，不用写文章，夏忧即使想犯文字方面的自由主义错误，也没机会了，领导也省心。史志办除了他，还有两位女干部——张大姐和李大姐，张大姐是副司令邓作军的爱人，李大姐是宋参谋长爱人，两位大姐很热心，整天嘻嘻哈哈，她们发现夏忧时常一个人发呆，半天不说一句话，怀疑他有忧郁症，给政治部聂主任汇报过，聂主任指示：医院看看，适当时机安排他转业。布小朋来基地司令部帮助工作后，两位大姐嘱咐他，多去找夏忧聊聊，夏忧好像只愿意和他一个人说话。
这天，布小朋去夏忧办公室，一进门，就见他气哼哼的，问他为什么，他把一张《子弟兵报》往布小朋面前一推，指着头版说：“你看看这两篇文章，是什么东西？”
他拿过来浏览一下，一篇是某上将到河南视察一个预备役师，大讲民兵工作的重要性，号召大力加强民兵建设；一篇是某航空研究所研制出一款新发动机。他看不出什么问题，说：“怎么了？”
夏忧指着后一篇文章说：“我有个国防科大的同学在这家研究所，听他说，他们所几年前给国家要了十几亿的科研经费，一直拿不出真东西，最后买俄罗斯的回来仿制，还说研制出一款新发动机，纯粹是糊弄国家，太可恶了！”
布小朋说：“没有证据，不要瞎生气。民兵工作这篇，你认为有什么问题？”
夏忧说，都什么时候了？你看看美国人都打了什么仗？他还提民兵工作重要性，还要打人民战争。将来真打仗，美国人不会来一兵一卒，地面正规军都用不上，你还训练民兵干什么？纯粹是浪费资源，没事找事，有钱乱花。人家导弹飞过来，你人再多也是炮灰。这位上将就是民兵连长的水平，让他指挥打仗，非败不可！夏忧借题发挥，侃侃而谈，根本不像是什么忧郁症患者。他说，部队的问题，主要是观念落后和腐败问题，当年北洋水师失败，就与制度和腐败有关，晚清军事变革、辛亥革命的失败，根子在于思想没有脱胎换骨，首鼠两端，摇摆不定。落后的民族不一定是贫穷的民族，但一定是思想保守的民族；落后的军队不一定是劣势装备的军队，但一定是观念陈旧的军队。这位上将，你说他大张旗鼓号召训练民兵，观念陈不陈旧？他应该去抓拳头部队。
夏忧思想越来越犀利，布小朋承认他说的对，但是又不得不提醒他，不要太尖锐，有些话私下说说可以，不能当面乱说，很多人看他别扭，如果不是布小朋保护他，他不知给撵走多少回了，部队哪里有他这种人的饭碗？布小朋希望和他聊天，又有点害怕和他聊，怕他过于激愤，于身体不利，每次说到动情处，他牙齿咬得咯咯响，样子很吓人。
转眼在司令部帮助工作快两年了，布小朋还没有被启用的征兆，他同期国防大学的同学，全都上去了，基地机关的人都以为他没戏了，对他变得不冷不热。这期间基地领导层有过重要变动，先是董政委到龄退休，政治部聂主任升任C基地的政委，离开了龙城，钱玉亮从总部机关下来，接替董政委，接着是李司令到北京任职，邓作军副司令升任司令。
此时，孟广俊在总部机关也已经担任了正军职的部长，远远地把布小朋甩到后面，离他最初给自己订立的目标——中将，无限地接近了。
布小朋度过了从军以来最轻闲的两年，不用加班，不用提心吊胆，半夜不用害怕突然来电话，他甚至感到，就这样混到退休也不错。邱梅天天高兴得什么似的，做家务时经常唱歌儿，因为生活有规律，两个人都胖了好几斤，每周能有两次房事，比年轻时候还勤。
北京一位大首长的秘书赵龙，空降到基地担任政治部主任，这位赵主任只有四十五岁，没有在基层任职的经历，一直做秘书工作，谈不上任何政绩。年纪轻轻当上将军，凭什么呀？夏忧跑到布小朋办公室，为布小朋喊冤。布小朋说：“人家赵主任是政工干部，我是军事干部，他并没有挡我的路，你不要乱打抱不平。”
“他没挡你的路，他挡了别人的路，那些常年在部队任职的干部，谁能有这样的好事？这正常吗？能让人服气吗？”
布小朋无言以对。夏忧讲了一个故事：龚自珍的儿子龚半伦，带领英法联军把圆明园洗劫一空，然后又作为英国公使的翻译，代表英国和恭亲王谈判，百般刁难。恭亲王怒道：你等世受国恩，却为虎作伥甘做汉奸。龚半伦说：我们本是良民，上进之路被尔等堵死，还被贪官盘剥衣食不全，只得乞食外邦。今你骂我是汉奸，我却骂你是国贼。
这个故事让布小朋脊背发凉。夏忧说：“吏治腐败非常可怕，它会伤筋动骨，它会挫伤一大批人的积极性。长此以往，部队还能不能打仗？很难说。”
说得最多的话题，还是腐败。夏忧说，腐败是我们最大的敌人，比拿枪的敌人还可怕。因为他就在我们队伍里，表面是我们的同志，穿着和我们一样的衣服，说着一样的话，但他却在背后噬咬着我们的大厦，你不抓他，总有一天，他把大厦啃倒。就说我们基地吧，几万人的部队，十多年没抓出一个贪污犯，你认为这正常吗？现在应该大力正风气，反腐败，应该是谁抓的腐败分子多，谁评先进，提拔谁。后来他牙齿咬得咯咯响，说，党是好的，是伟大的，可以说是世界上最好的党，人类历史上从来没有这么好的党，但是党身边，总有一批小人，腐败成性，投机钻营，败坏党的形象，而且有的党组织有时还包庇这些坏人，希望党不要被这些小人蒙骗，拿出壮士断腕的勇气，割掉这些毒瘤。就好比母亲是好的，是伟大的，母亲生了一堆儿子，难免有几个是不好的，不能因为母亲生了几个不好的儿子，就说母亲不好。当然，母亲也不能护犊子，把自家庄稼地里的毒草拔掉，是应该的。
他又说，根据历史经验，腐败分子一般都是卖国者、汉奸。我只恨三种人：汉奸、贪官和小人，汉奸一般是小人，贪官一有国难，就会转化为汉奸，小人则永远都不会变好。现在尤其要当心这些官二代、三代们成为汉奸，为外国人所用。清朝的灭亡与八旗子弟的腐败有很大关系。这些人卖起国来，能量巨大。
夏忧说着说着，晕倒了，布小朋赶紧掐他的人中，折腾一阵，他吐出一口长气，喝了几口水，慢慢恢复了平静。医院，他说：“医院治不好我的病，天晴了，风清了，春天一到，我的病就会好。”他近来患上了哮喘病，一到冬天就加重。
一直得不到提拔，布小朋说不着急是假，但他也确实无计可施，只有被动等待。有关心他的人出主意说，对将军位置，虎视眈眈的人太多，不活动一下，恐怕天上很难落馅饼，落下来，也砸不到你头上。有人伸出三个手指头，说你表现再好，也得出这个数。他囊中羞涩，拿什么送啊？一个手指头他也出不起，他一个当过后勤部长、师长的人，家里的钱，可能还不如一个管钱管物的助理员、参谋、处长钱多。他已经过了五十岁，想转业，地方也不要了。
他做好了干到五十五岁退休的准备。正师职，顶多只能干到这个年龄。
一个周末，牛得宝来到布小朋家，一进门，放下一个帆布包，拉开拉链，露出几捆大票。布小朋问：“你这是干什么？”
“这是七万块，我这些年攒的。”牛得宝得意地说。
“攒了不少。交给你舅妈给你存上吧，将来娶媳妇用得着。”
“娶媳妇着什么急？舅，你都拿去吧，以后我再挣。”
“……我拿去？我拿去干啥？”
“舅舅，你不能干等，我战友说，你得花点钱，要不谁提你？现在都兴这个，你这么正，是不行的。再等你就老了，我还指望你上去，好帮我呢。”
布小朋板起脸，不想理他。牛得宝说：“舅舅，我说的可都是心里话啊，你别嫌钱少……”
布小朋一拍茶几，吓了邱梅和牛得宝一跳。邱梅急忙过来，把帆布包拉链拉上，说：“你舅舅从来不靠这个，别人是别人，咱是咱，千万别再说这个了。一会儿我包饺子，吃完饭你把钱拿走，出门找个银行存上。”
整整一顿中午饭，布小朋没给牛得宝好脸子。牛得宝知道自己好心办了坏事，不敢言语，一顿饭吃得很沉默，像受刑一样。牛得宝走了后，邱梅怪丈夫，人家孩子是好心，你不该这样对他。布小朋说：“不想走正路的人，我不爱搭理。雷军一开始就是这样，用心不正，到头来差点把命搭上。”
晚上，布小朋收到牛得宝发来的短信，他承认自己错了，希望舅舅不要生气。他在短信上说：“舅舅，你已经很棒了，当上师长，咱县你是头一个。我要向你学习，靠真本事吃饭。”布小朋把手机拿给邱梅看，邱梅说：“孩子还是很懂事的，你给回一个短信，就说没事了，免得他心里七上八下。”布小朋说：“冷淡他一下，对他有好处，他当兵十二年了，我就是给他两拳，他都应该能挺住。明天再回，睡觉！”
趁布小朋去卫生间洗澡，邱梅用他的手机给牛得宝回了一条短信，说：“没事了，好好干！”
工程是布小朋最牵挂的事，这两年进展一直不顺利，拖拖拉拉，经费追加了不少，还是不能投入使用，设备安装完毕后，问题成堆，合练过几次，根本达不到设计要求。有人说是豆腐渣工程，有人说是坑爹工程，白花那么多的钱，起不到一点作用。布小朋不是专家，无法论证，他只希望工程快点验收，正式投入使用，为训练实战化助一臂之力。
九
这顿晚餐是康文定精心安排的，一共六个人，他和同居女友苏菲、矿业老板蔡德山和女友马丽、副区长杨宣和女友谢静宜。本来他和蔡德山、杨宣不熟悉，因为他们三个人的女友是大学同学，属于闺蜜，就这样三个男人慢慢熟悉了。
康文定转业后，没用国家安排，把档案放到人才中心，自己下海做生意。他曾经有过一阵辉煌，财产达数千万，但是后来逐渐走下坡路，眼下除了一辆旧奔驰车和一个空壳公司，就只剩下两套三室一厅的房子，存款少得可怜，对外还得硬撑着，装出一个成功生意人的样子。以前还养得起司机，后来干脆把司机辞退了，苏菲兼任他的老婆、情人、司机、秘书、保姆、财务总监、公关部长。
一年前，他心血来潮，成立了一个“文定航母基金会”，号召人们为中国早日拥有航母捐款，收到的钱将来捐给海军，或者捐给船舶研究机构。他在新闻媒体上自费反复登载账号和捐款地址，并且进行了公证，热忱欢迎各界监督。很久以前，他就有航母情结，就像有人有恋母情结一样，他认为航母是海空武器的母亲，也是他的钢铁母亲。
一年下来，他虽然联络了一批大款，但是很少有人捐助，基金会迄今为止收到的最大一笔捐款来自美国，是一位名叫玛莉的美籍华人捐的，三万美金，最小的一笔捐款来自山区，是一个小学生捐的，一元钱。一年下来，总共收到捐款折合人民币不到五十万元。他十分失望，酒后常常大骂国人不爱国，南海的岛礁快让周边小国占光了，我们没有航母，战斗机飞不过去，顾不过来；将来和日本也会有麻烦，钓鱼岛就被日本占着不还，和美国更是不用说，有了航母，胆气就会壮，领土领海就会少一些麻烦，海军将来要走向深蓝，冲破第一、第二岛链，没有航母，说啥也没鸡巴用。平时他文雅，醉了就管不住嘴巴，他说粗话，骂人，说：“天下是老子……是老子的老子打下的，所以，老子得珍惜。”在他眼里，很多人像是汉奸、卖国贼，马打江山驴坐殿，一代不如一代，你们少吃几顿饭，少贪点，省点钱，造一艘航母不行吗？他醉醺醺地说：“没有国，哪有家呀？你把别墅修得再漂亮，国家没了，有什么用？鬼子来了，还会奸污你女人……”
苏菲负责基金会的工作，他怪她工作不力。苏菲原是个售楼小姐，他去看楼盘，一来二去，认识了，很快上了床，苏菲不再售楼，跟他干。在这之前，他结过四次婚，没生下一个孩子，每离一次婚，他都得付给对方一定数目的财产，这也是他财产不断缩水的原因之一。
苏菲的两个闺蜜马丽和谢静宜，分别攀上了矿业老板蔡德山和副区长杨宣，这两个男人都有实力，康文定让苏菲约他们一起吃饭，借机宣扬一下造航母的意义，请他们赞助一下，争取在“文定航母基金会”成立一周年之际，凑到一百万，然后大张旗鼓捐出去，搞个仪式，请各路媒体宣扬一下，明年争取搞到两百万。
康文定和苏菲到达请客的酒店，刚点好菜，蔡德山和马丽先到了。两个女人见面，嘁嘁喳喳说个没完，康文定和蔡德山坐到一旁抽烟，康文定问道：“老蔡，你是不是准备全家移民？”
蔡德山一愣：“你怎么知道？”
“前几天我路过你矿区，看到挖的乱七八糟，典型的过了今天不管明天，不为子孙后代着想。”
蔡德山笑了笑：“先装满腰包再说吧，我不挖别人也会挖。”
“到澳大利亚？”
“对。”
“你到了那儿继续挖，把他们的地盘也给挖烂。”
“不行，那里的干部真他妈不是东西，就是不让挖，特别傻逼，给钱都不要，比我们的干部差远了，真该把他们送到我们的党校培训一下。说来说去，还是我们的干部好交朋友啊。”
苏菲听到蔡德山全家移民，小声问马丽，你怎么办？马丽说，老蔡把老婆孩子办出去，事业主要还在国内发展，他老婆孩子一滚，我们见面更方便了。两个女人嘻嘻哈哈笑成一团。不一会儿，杨宣和女友谢静宜赶来，时间已不早，六个人赶紧上桌吃饭。马丽戴着一个新买的翡翠手镯，很漂亮，水头很旺，颜色也好，谢静宜看上了，当场逼杨宣答应给她买一个。杨宣知道这种成色的手镯动辄都在十万以上，开玩笑说：“我可拿不出那么多钱，你如果非逼我买，我只能卖个官。”众人哈哈笑，气氛很是热烈。酒酣耳热之际，康文定提出请二位给基金会办点事，凑个份子。杨宣答应给几个熟悉的老板打打招呼，请他们掏点钱，蔡德山则不干，说：“我马上成澳大利亚人了，你们的航母又保护不了我，我捐钱干吗，不如给小宝贝买件礼物。”马丽说：“就是。”伸嘴巴亲了一下蔡德山。
说来说去，他就是一分钱不掏。康文定急了，说，“国家就是个大树的根，根烂了，别想结好果子，别想有好叶子，都不来保护，国家完了，日本鬼子还会进来奸我们的女人，烧我们的房子，你再好的房子，再多的钱也没用，你就是跑到海外，成了什么狗屁澳大利亚人，你的祖国完了，你也只能是澳大利亚下等公民。只有你的祖国强大，你才能牛起来，你家的苍蝇蚊子都跟着牛。别以为你跑出去就没事了，你的祖坟跑不出去，日本人照挖你的祖坟。”
说到最后，康文定和蔡德山差点动手。蔡德山叫上马丽先走了，谢静宜瞧不上马丽、蔡德山的做派，说：“我怎么觉着美国的资本家好多是红色的，人家乐善好施，像比尔·盖茨，特能捐款；我们中国的资本家，好多是黑色的，他们的原始积累充满罪恶，真该把他们的黑金全部收归国有，发给穷人。”
苏菲响应谢静宜，说：“就是。邓小平设想让一部分人先富起来，再带动周围的人致富。我觉得设想落空了，你看看咱身边的有钱人，谁管别人？那么多钱，还不收手，还在拼命搞钱，恨不能把全中国的钱都划拉到他家，可恶至极！”
这顿饭康文定感觉白请了，回到家借着酒劲，又是大骂一通，说我现在真是怀念在部队的日子，那么多的战友，为了国家流血流汗，像布小朋那样的人多一些，国家才有希望啊。不一会儿，谢静宜给苏菲打来“成了。”
苏菲问：“什么成了？”
谢静宜说：“老杨刚回到家，就有人来找他买官，拿来十万。为了我，他咬牙收下了。哈哈，明天就可以买个好手镯了。”
放下电话，苏菲冲着康文定埋怨道：“都跟你两年多了，你给我买过什么值钱东西？”
“我会有钱的，不出三年……”话没说完，他躺在沙发上睡着了。他们平时都是分开睡。四十岁以后，他就阳痿了，靠吃伟哥勉强行事，恨不得拿刀削掉不争气的蔫家伙。苏菲在外面和一个大学同学偷偷来往，他不知道而已。
康又汉亲自给康文定打电话，请他来家一趟。老爷子打电话给他，而且还很客气，这种情况很少很少，以前他半年不回家，老爷子都不带给他打电话的。即使他一年只回家一趟，见面老爷子都和他说不了三句话。难道老爷子生病了？电话里听声音不像生病。难道是人之将死，其言也善？他不敢想了。
赶紧开车回到久违的家，父亲半躺在沙发上，精神头儿还不错，什么都不像。他谦恭地问：“爸，叫我有事？”
父亲示意他坐下。他赶紧坐下。父亲说：“我这辈子快完了，离死不远了，临死之前，我还想办件事。”
“爸，您说，我听着呢。”
父亲从茶几上拿起一个信封，是一封没有封口的信，递给他，示意他打开看看。他抽出信纸，里面是父亲很工整的毛笔字，墨迹尚潮，散发出幽幽墨香。信上说的全是布小朋的事，父亲以自己八十五岁之身、六十五年党龄，向一个名叫冷新的“侄儿”推荐布小朋，希望尽快给他一个职务，这样的人不用，太可惜了。
父亲喃喃道：“猛虎别在当道卧，困龙终有上天时……”
他合上信封，问：“爸，冷新是谁？”
“抗美援朝时期，他爸是师长，我是他爸手下团长，有一次师长来我团，遇到美机轰炸，我用身体替师长挡了弹片，我肩部负了伤，算是救过师长一命。他很小的时候，我就抱过他，他家有不少我和他爸的合影，他应该知道我是谁。”
“老师长还在吗？”
“文化大革命给人打死了。”
“这个冷新，他做什么的？”
“他是个上将，刚从南方军区调到北京。你连他都不知道，还搞什么航母基金会。”
“……您让我去找他？”
“你去。记住，永远不要让小朋知道。”
“明白了。我马上去。”
父亲点点头，从沙发底下拖出一个陈旧的小皮箱，说：“我给你捐二十万，趁你妈不在，赶紧拿走吧。”
他愣了：“爸……”
“赶紧走！事办不成，别回来。”
他拿上信封，提起小皮箱出了家门，父亲的声音从身后传来：“路上开慢一点。”他答应着，开了车门，放下东西，车子启动时鼻子一酸，差点落下泪来。路上，他给苏菲打电话，想让她把所有的钱都提出来，凑八十万，加上这二十万，就是一百万，现在是吃豆腐办豆腐事，吃肉办肉事，光凭一封信，办这么大事，有点不靠谱，有这一百万垫底，加上父亲曾经救过冷父的命，人家一定会尽心尽力的。在他眼里，就怕男人仁义，就怕女人善良，像布小朋这样的人，你不但没法坑他，而且惟有帮助他，才觉得心安，人比船重要，现在顾不得什么航母了，先顾人吧。
苏菲的手机显示关机。大白天的，小婊子，关什么机？他骂了一句。他赶往公司所在地——也就是自家的另一套三室一厅的房子，打开门，傻了眼，保险柜开着，里面干干净净，一块钱都没有。他拨打银行营业厅电话，查询基金会账号，上面也是一块钱没有。他在屋里转了三圈，把自己都转晕了，抽棵烟稳稳神，当即决定，卖掉一套房子，无论如何得凑齐一百万去北京。
最让他心疼的，是被小婊子卷走的那三万美金。他早猜到了，那个美籍华人玛莉，不是别人，正是自己的亲妹妹康莉。妹妹的心血，用在布小朋身上，该有多好！但是现在不可能了。他慌慌张张下楼，同时给链家地产打电话，同意将自己所住的那套新一点的房子，以八十万卖掉，越快越好，最好今天成交，而那套房子，原本标价在一百万，卖九十万，一点问题没有。
他暗暗发誓，永远不要让布小朋知道这事。
十
基地原副司令李长水吃一枚核桃时噎了一下，剧烈咳嗽一阵，突然倒地，抽风吐沫，心脏骤停而死。基地成立治丧委员会，新任副司令布小朋担任主任。
李长水突然离世，令康又汉感到意外，有点悲伤，老东西身体好好的，怎么突然人就没了？刘美芹说：“你盯人家老李半辈子，总觉得他要出事，结果呢？人家一直到死都平安无事。这下你该闭嘴了吧？”
“人不干净，手伸太长，到了阴间，马克思要剁他手的。”
“拉倒吧！什么马克思牛克思的，少拿他忽悠人。”
“好，不说马克思。我问你，他钱多、房多不假，他晚上睡觉，占几张床？”
“……睡觉谁还能占几张床？不就是一张嘛。”
“好。他一天几顿饭？不会吃八顿吧？”
“嗨，人一般都是吃三顿，你想说啥呀？”
“老东西十年前就‘三高’，不敢吃肉，我今天还能吃肉，中午咱炖个排骨。”
“好！想吃就炖。”
“他这一死，钱呀，房子呀，能带走吗？”
“他往哪带啊？火葬场只烧人，不烧这个。到了天国，人民币不流通。”
“这不就对了吗？既然带不走，划拉这么多干什么呀？人生一世，留下不干净的钱财，不如留下个干净名声。”
老太太琢磨着有理，终于点点头：“老头子啊，你都修炼成精了……”
干休所通知，老首长只要能行动的，希望都能去参加追悼会。布小朋来康又汉家征求意见，想请他参加。康又汉说：“我就不去了，让老太太代表我吧。”
“首长，您为什么不去？身体不便？”
“那倒不是。”
“您能告诉我，为什么吗？”
“我去了李长水同志会怕我，他后半辈子一直怕我……我不去，他会走得安静一些……”
布小朋主持了李长水的葬礼，悼词中说他是“中国共产党优秀党员，我军优秀的军事指挥员”，还说他“坚持原则、廉洁奉公、两袖清风”云云。总之，盖棺论定，他是个好官。
李长水追悼会当天晚上，康又汉突然发病，咳嗽、有点低烧，医生说肺部感染，送到医院高干病房输液治疗，布小朋和康文定一直陪着。到了第二天，病情有所缓解，老头说：“趁还清醒，我想留个遗言，把老太太叫来吧。”
老太太来了，老头对她说：“我那点存款，留给你，将来你处理。干休所的房子，属于公家。等你没了，交还给公家吧，不能留给儿女，儿女自有儿女福。我干净一辈子，不想死了遭人骂。”
老太太说：“人家都不交，你交了，才会遭人骂，骂你傻，骂你没事找事。”
老头说：“你就是不同意，我也会坚持上交。房子是公家分给我的，我说了算。”
老太太沉默许久，说：“好吧，你说了算，我都听你的。”
老头问康文定：“你什么意见？”
康文定说：“爸，你们定。我又不缺房子不缺钱，我……我好几套房子呢，干休所的这套老房子，我还真没看上。”
当下由康又汉口述，康文定把遗言写在纸上，最后由康又汉、刘美芹签字。布小朋站在一旁，不知说什么好，当康文定把遗言折叠好，放进信封的时候，康又汉欣慰地笑了，布小朋却想哭一场。
留好遗言，老头让老太太和儿子回避一下，他要和布小朋聊几句。布小朋坐在病床前，老头说了这样一段话：你要好好干，将来你当了大官，要管住部下的心，看住他们的手，不能让他们手伸太长。怎样管住他们的心？要有信仰。信仰什么？信仰除了以前常说的共产主义之外，眼下要培养的，就是向真、向善、向美以及敬畏之心。有责任感的人，尤其男人，要为国家、民族、后代，有所担当。要为子孙后代着想，给后代留下一份好遗产。军队是保卫国家的，是国家机器，军心不能散，装备要上去。如果军人都信仰钱，就完了，钱是万恶之源，真正的恐怖，不是被人打烂了头，而是被人操控了心……
布小朋最后含着眼泪说：“首长，我都记心里了。”
老头住了几天院，病情大为好转，快过年了，搬回家住。回到家的当天夜里，他在睡梦中告别了这个他奋斗了一生的世界。第二天早晨老太太喊他起床吃早饭，他没动静，喊了三声，还是没动静，老太太伸出手来，放到他鼻端一试，早没气了。老太太感叹：“要是李长水不死，你还能多活一阵。唉，干净的，脏的，都走了，都走了……”
布小朋担任康又汉同志治丧委员会主任，老太太提出，不搞遗体告别，不举行安葬仪式，不给组织添麻烦，不影响基地正常工作，不收礼金，这是康又汉同志生前多次交代过的“五不”，只在家设个灵堂，接受亲朋好友吊唁。
没想到，有那么多的人来到康家，很多人根本不认识他，但人们还是来了，从基地大院，从各师、团赶来，有干部、战士、职工、科研人员、家属等等。人们排队进入到康家客厅，冲着他的遗像鞠躬，干休所成立二十多年，死了很多老干部，没见过这么简朴而又隆重的场面。前来吊唁的人，每人拿到一张《康又汉同志生平》，上面说他是“中国共产党优秀党员，我军优秀的军事指挥员”，还说他“坚持原则、廉洁奉公、两袖清风”，除了简历与李长水不同外，其他的内容都差不多。
都以为康莉会回来与父亲告别，她去美国二十多年，没回来过一次。这次她答应回来，但是到最后又说不回了。她给哥哥打电话，说她写了一封信，发国际快递过来，请哥哥在父亲坟前烧掉。
康文定告诉布小朋，莉莉去美国后，一直没有找到她所谓的狗屁爱情。先是嫁了一个台湾移民，过不到一块，又嫁给一个从北京去美国的诗人，还是不行，第三次嫁人，嫁给一个非洲移民，过了一年就要离，她走不开，是因为正在办理离婚诉讼。
“她回国内发展不好吗？”布小朋说。
“去美国的人，两种人不愿回，一是过好了的，扎下了根，不想回；二是没过好的，没脸回。”又说，“她当初要是嫁你就好了。”
布小朋没有接话，心想，女人心，深似海，你一句话哪能说得透呢？
康又汉的遗体在北郊殡仪馆火化，是在宁静的晚上，只有布小朋和康文定两个人守着，工人把死者的遗体推进火化炉，半小时后，一具完整的、人形状的白色骨灰，呈现在他们面前。工人师傅往骨灰盒里装骨灰，一块没烧透的小骨头掉到地上，布小朋弯腰去捡，烫了他手一下，一会儿就起了个泡。布小朋觉得，这是老首长在提醒自己，不要忘了他说过的话。
离龙城二十公里的东北方向，有一座山，叫七宝山，山上有骨灰堂和老干部墓地，算是干部公墓。李长水刚刚安葬在那里。康又汉生前给刘美芹交代过，他死后不进七宝山，不愿与李长水这样的人再住一起，只需找个干净清静地方，把他的骨灰撒了。布小朋和康文定开车，载着康又汉的骨灰，来到龙城郊外的一片小树林，这里是龙城森林公园的一部分，不远处就是基地下属的一个卫星地面站，有一个连的人驻守，把老首长埋在这里，让他每天听到军号声，听到士兵操练的声音，应是一个他喜欢的地方。
布小朋和康文定把掺着花瓣的骨灰，轻轻撒到几棵小树下。康文定边撒边告诉父亲，他这些年做的，都是正经生意。他说，儿子虽然没混好，但坑害国家的，坑害百姓的事，从没做过。撒完骨灰，康文定拿出妹妹寄来的信，点火烧掉。妹妹的信充满歉疚，她说，这辈子没能在国内陪父母亲，没有做出成绩，实在对不起父母养育之恩，下辈子她只做一件事，天天陪爸爸妈妈。
布小朋从车里拿出一瓶茅台酒，启开盖子，轻轻洒在树下面的骨灰上。老司令到死也没有喝上布小朋的茅台酒，更没有等到茅台降价，此时53度飞天茅台已经涨到了一千二百多元。他在天国听到这个消息，会难过的。
十一
当上基地副司令的第一个春节，布小朋遇到了一件烦心事。进入腊月后，各师、旅以及机关业务部门，像司令部、后勤部、装备部，包括这几个部门下面的业务处，纷纷派人来他办公室汇报工作，汇报工作是由头，主要是来送红包。红包有大有小，大的五万，小的三万、两万，也有一万的，都是现金，放在他办公室的茶几上，或者他办公桌上，绝大多数是代表单位来的，偶尔也有个人来表示的，众口一词，感谢首长一年来对本单位（或个人）工作的关心支持，快过年了，没什么好拿的，送点小钱意思一下，就算请首长吃顿饭。
开始布小朋坚决不要，对方说，每个常委都有一份，不光给你个人。布小朋表示退回去，对方说，你退回去显得不好，毕竟别人都不退。万般无奈之下，他只好先收下，专门放在一个文件柜里。等到快过年的时候，他在办公室加班，邱梅来他办公室转悠，他想起这事，打开文件柜，里面一堆信封，一看就是钱，吓了邱梅一跳。邱梅说：“你哪来这么多钱？”他就把过程说了。他让邱梅数了数，一共三十二万。
过一个春节，坐地不动就能收三十多万，加上中秋节呢？一年下来，收个五六十万没问题。他半开玩笑说：“以后就有钱花了。”
邱梅眼睛瞪得溜圆：“你真敢要？”
他说：“退不了，有什么办法呢？没有不透风的墙，我把它退回去，别人很快就知道，我就会成为众矢之的。”
邱梅说：“看来不想同流合污，真难啊。”
他说：“你别怕。我想了个办法。”
邱梅说：“什么办法你快说，这么多钱放你这，压得我心口疼，晚上睡不着觉。”
他就把想法说了。医院开展的为农村先天性心脏病患儿手术募捐活动，一直进行着，夏忧曾经救助过几个孩子，不如把这些钱，分批捐出去。当然布小朋不好出面，得邱梅出面，或者布依出面，最好不要暴露身份，免得引起猜测。邱梅认为这个办法好，以后再收到钱，就这么处理。
最让布小朋烦心的，还不是这事，而是工程。这项耗资巨大的工程，自从立项开工后，前期尚顺利，到了后期，问题成堆，随着时间推移，原本比较先进的俄罗斯装备，渐渐落伍，国内某些厂家生产的同类设备，无论从质量还是效益上，都超越了俄罗斯设备，仅需几百万元，就能达到布小朋所要的效果。但是因为有了工程在先，总部不可能再批准立项同一类设备，没办法，只能对工程进行维护和改造，所花的钱，比买一个新设备还要多。弄来弄去，几年过去，依然不能投入正常使用，今天要更换这个零件，明天要改造那个设施，它所招致的非议，越来越多。
布小朋很后悔，当初是他头脑发热，力推这项工程，才有今天的这顿夹生饭，这不是一点小钱，前前后后投入的经费，一个亿。他后悔死了，盼着它能起死回生，尽快投入使用，总不能当一堆废铜烂铁，扔这儿不管吧？一想起这事，他就急得头顶蹿火。
夏忧竟然有一次当着布小朋的面说：“我考察过了，工程是咱基地创建以来，最大的一个败家子工程，应该追责。”
布小朋脸一红，愣了愣，说：“你没听说过吗？这个工程是我倡议并力推的。如果追责，头一个是我。”
夏忧也愣了愣，说：“真的是你牵头搞的？”
布小朋说：“千真万确。”
夏忧脸上现出极其失望的表情，半天才缓过来，说：“你是太想做事了……你是好心办坏事，可以原谅……不过，布副司令我提醒你，不要再对工程抱希望了，早点下马，就能减少损失。认输有时候不是无能，而是一种勇气，敢认输的，往往是真男人。”
夏忧躬着腰，远去了。
现在就让布小朋认输吗？他不敢想。作为副司令，除了日常工作，布小朋惦记最多的就是工程，可以说这个工程，让他心力交瘁。
夏忧也是让人不省心。医生诊断，夏忧确实患了忧郁症，但他本人死不承认，不配合治疗，他成了政治部赵主任的一块心病。赵主任专门来布小朋办公室汇报夏忧的事，提出尽快安排他转业，部队不能养这样的人。赵主任说：“布副司令，都知道夏忧是你的人，如果你不想让他走，就给他换个单位吧，不要放我们政治部了。”
布小朋表示，夏忧是个副团职干部，已到了服役最高年限，下个年度安排他转业，是正当的，合适的。他会抽空找夏忧做做工作，争取让他愉快服从组织决定。
这天，布小朋忙里偷闲，没打招呼，一个人突然来到夏忧办公室。史志办有两间办公室，夏忧本来和张大姐一间，张大姐受不了他的毛病，搬到李大姐那间屋了。门虚掩着，布小朋轻轻敲门，里面没动静，他推开门，看见满地都是图表，墙上挂着的也是一些乱七八糟的图表，夏忧弯腰伏背，聚精会神在画一张草图，全然没察觉有人进来。布小朋咳嗽一声，夏忧头也不抬，说：“别打扰我。”
布小朋看到一张图表上写着几个大字：全军整编方案。他微微一愣：“夏忧你又搞什么名堂？”
过了一会儿，夏忧放下笔，站起来，推一推比酒瓶底还厚的眼镜，说：“大陆军主义会害了我们。”
“你啥意思？”
“我们解放军的老祖宗是陆军，军队上层、总部机关，绝大多数人出身陆军，他们对陆军有感情，天下是陆军打下来的，就好比大清是靠八旗铁骑打下的天下，他们迷恋弯弓射雕，对现代化的武器不感兴趣，结果大清死在现代化的火药铁炮和长枪下。现在情况也差不多，如果再抱残守缺，不改革，不转变观念，守着大陆军主义当饭吃，可能死得比大清还惨，等着看吧！”
“你认为怎么好？”
“不大力改革不行！所谓改革，就是党和人民与庞大的利益集团的斗争，改革有时候会你死我活，全军大整编势在必行！”
夏忧把桌上的、地上的、墙上的图表都捡起来，厚厚的一摞，放在布小朋面前：“我做了一个整编方案。”
布小朋觉得他这项研究有点意思，听他仔细讲下去。他讲道，美军搞全球战略，陆军才五十万，我们多少？人家的三倍！还有那么多的武警建制师。我们有七个大军区，有的大军区只管两个军，国家还管三十个省市自治区呢，效率如此低下，留着它有何用？无非是安排职位，真不如成立陆军总部，把十八个集团军都管起来，这得节省多少资源？以后作战，敌人根本不来，它远远地打你，你保留那么多陆军干什么呀？拼刺刀吗？你地面部队越多，炮灰越多，陆军应该向特战分队转化，同时精简总部，大力发展海、空军、二炮，建立空天一体战略，未来的战略制高点，在太空，中华民族的生存空间，得拓到蓝海，拓到太空，越远越好，越高越好……
布小朋心中感叹，夏忧说得太好了。
夏忧接着讲：“我们本来军费不高，可是养了多少闲人啊！唱歌的，跳舞的，演戏的，搞体育的，写字的画画的，医院和院校，他们发挥了多少作用？二百多万人的部队，光开车的司机，就得有十多万吧？有些老干部，家里有一个班的人侍候。一个师，一万多人，真有事，拉不出多少人来，闲杂人员太多，这样的部队能打仗吗？”
布小朋问：“在你的方案里，我们基地撤销吗？”
夏忧说：“不但不撤，还要扩编。我们基地是一支新型部队，但是需要脱胎换骨，这样下去不行。”
说到后来，夏忧牙齿咬得咯咯响，说：“我们这支军队，它过去是那么好，现在存在这么多问题，一个有良心的中国军人，尤其一个高级指挥员，应该经常睡不着觉。”
布小朋离开夏忧办公室，往外走时，耳边咚咚响起的就是夏忧这句话：“一个有良心的中国军人，尤其一个高级指挥员，应该经常睡不着觉……”
十二
很多人受到困扰，冉淮也是其中之一。困扰他的问题，仍然是职务问题。类似这样的问题，困扰了他半辈子。
他当三师副政委三年多了，总感觉自己还能迈一个台阶。再迈一个台阶，就离将军位置很近了。他想放手一搏，但是干等肯定是不行的，得主动出击。盘算半天，基地主要领导邓作军司令和钱玉亮政委那边，他靠不上，思来想去，打算采用迂回战术，从总部找人。扳起指头数了数，总部那边真正能给他说话的人，只有一个，那就是孟广俊部长，孟广俊现在炙手可热，有传言说，他很快将出任总部的副职首长，由他出面给办，想不成都难，就是一句话的事。
他往孟广俊办公室打电话，打了几次没人接，打手机，他也不接，发短信，他不回。好不容易打通了一次办公室电话，电话那头，孟广俊很冷淡，说自己马上要开会，以后再说。就把电话挂了。
以后再打，更打不通了。他很失望，当年他也算是为孟广俊出过力，姓孟的头一回上报纸，就是他写的稿，那年他竞争后勤部副部长，就是他请了一批画家给其助阵，怎么人一阔脸就变了呢？
离了孟广俊，还真没别的办法，他不想放弃，思来想去，又想起一个人来——胡德强。
龙城东郊的龙潭水库，经常有人到这里钓鱼。周末，冉淮拿上一副钓竿，坐上车去了龙潭水库，车子绕着水库转了半圈，终于看到一个熟悉的身影，胡德强脚边放着一个桶，一个人孤零零坐在那里垂钓。冉淮让司机把车开远点，自己拎着渔竿，走到胡德强身边盘腿坐下。胡德强抬头一看，有点吃惊：“哟，冉、冉副政委，你、你也有空钓鱼？”
冉淮说：“离退休不远了，先来预习一下。”
胡德强说：“得、得了吧，你还有希、希望，别、别泄气呀。”
胡德强本来还不到退休年龄，因为在蓝海宾馆天天陪领导喝酒，得了一回脑梗，救活后留下后遗症，右腿略有不便，左手抖动，有些张口结舌，便办了病退。只要天气好，每天他都骑自行车过来钓鱼，一是骑自行车可以锻炼身体，二是垂钓可以练习臂力，三是可以修身养性。冉淮瞅准了他来钓鱼，特意来碰他。
胡德强一眼盯上了冉淮手中的渔竿，最新式的太平洋牌，一次也没用过。冉淮把鱼竿递给胡德强，说：“老哥，你用我的，咱俩换换。我本来不会钓，平时也没空，今天纯粹过来凑热闹。”
胡德强也不客气，接过新渔竿，装上鱼食，甩到水中。不一会儿，就有大鱼咬竿，胡德强屏住气息，猛一甩动渔竿，钓上一条一斤多重的鲤鱼，他兴致颇高，也不结巴了，说：“老弟，有用得着我的地方，你就说。”
冉淮抓住机遇，当即把他的想法说了，他很诚恳，剖析自己说：“没当官前，想当官，当了官后，又想当更大的官。当上官，要啥有啥，办事方便，吸引力太大。当然，为了当官，我得干好工作，客观上为了国家，主观上为了自己。胡大哥，我说的过分吗？”
胡德强说：“非、非常理解。”
冉淮说：“可是当官路上太拥挤，有道是又跑又送，提拔重用，光跑不送，原地不动，不跑不送，靠边被动。我想请你老哥亲自给孟广俊打个电话，说说我的事。谁都知道你是孟部长的师傅，没有你胡德强，就没有今天的孟广俊，你肯出马，这个面子他不会不给。”
胡德强犹豫片刻，说：“好、好久没联系他了，不知我说话，还管、管不管用。”
冉淮说：“一定管用。”
胡德强说：“我试试吧，先给老、老孟打个招呼，后面的事情，你、你去跑。”
冉淮说：“你打过招呼，我马上进京。”
胡德强提醒冉淮说，有个叫张大有的画家，画很值钱，孟广俊很喜欢收藏他的画。冉淮笑了：“这好说。当年我请张大师来过咱基地，以后每年都给他发短信拜年，我亲自找他要张画，这个面子他得给我。”
冉淮达到了目的，兴致很高，陪胡德强聊了好一阵，说起当领导的收藏字画，冉淮认为，领导收字画，一是相信它值钱；二是感觉这不算受贿，顶多算雅贿，比直接收钱好听一些，风险要小得多；三是领导家里本来不缺钱，弄点古玩字画玩玩，显得上档次。就因为领导喜欢这个，让一些书画家肥了。其实呢，很多画家的字画，有价无市，你拿到手想卖出去，难。
冉淮临走时，把那副新渔竿丢给了胡德强。并说，事情有了眉目，还会来感谢他。
三天后，胡德强打电话给冉淮说，可以去北京了。周末，冉淮没有请假，提上一个沉重的皮箱，悄悄飞到北京，先找个部队宾馆放下东西，然后去长城画院找张大有，想讨一幅画。结果碰了一鼻子灰，张大师根本不见他不说，大师的一个经纪人还把他羞辱了一番，说你想拿十万块钱买张先生的画，你连一条牛腿都买不到，只能买一个牛蹄子，你知道张先生四平方尺的牛，值多少钱吗？
他问：“多少钱？”
经纪人说：“少于二百万，免谈。”
差一点把冉淮吓得尿裤子，他仓皇逃离长城画院张大有画室，出了门，悲愤交集，心中怒骂：你姓张的算什么东西！你一张破纸片卖二百万，你凭什么？这不是打劫又是什么？你们不就是沾了腐败的光吗？没有腐败，你一张画，五千可能都卖不出去，谁要这破玩意啊？不顶吃不顶喝，你画一辈子牛，就像木匠做一辈子桌椅板凳，全是重复，艺术含量没多少。你们这些画家的身价，就是靠腐败拉起来的，是腐败分子养肥了你们，你们是腐败链条上的一环，是最大的受益者之一，而且还没风险，太便宜你们了，将来反腐，不能漏掉你们这帮画痞……
心中怒骂一阵，心里好受多了。站在马路边思索一阵，他打个出租车去了琉璃厂，那里果然有人悄悄卖张大有的模仿画，也就是伪作，他讨价还价一番，花两千块钱买了一张四牛狂奔，回到宾馆提上那个沉重的皮箱，打车去了孟广俊家。
十三
又到年终，政治部确定夏忧转业，一位副主任约他谈了话，他表示服从组织安排。回到办公室，他久久地呆坐那儿，一动不动，眼神迷离，唉声叹气。张大姐过来说：“小夏，你没事吧？”
夏忧讷讷道：“离开部队，你说我还能干什么？”
张大姐说：“部队不好混，到地方好混。你才四十出头，什么不能干？”
夏忧说：“你说得不对，我就是个混子，我觉得部队好混，我在这里混了二十年，没干过什么正事，不也过来了吗？”
张大姐说：“谁都有退役那一天呀。”
夏忧说：“部队不需要我了，我活着还有什么意义吗？”
张大姐吓了一跳，说：“小夏，你可别想不开呀……”
夏忧笑了笑：“大姐，我要真想不开，早死多少年了，你看我，老婆离了，孩子成了别人的，每天叫别人爸。我没有存款，没有房产，没有车子，没有朋友，只有一屋子旧书。我这个人，是个完完全全的人生失意者。在你们眼里，我就是一个疯子、神经病、不正常、吃饱了撑的、没事找事。可我还活着，我很坚强，是吧？”
张大姐急忙说：“坚强，你真坚强，以后我们叫你夏坚强。”
张大姐走了后，夏忧一改常态，把自己办公室收拾得利利索索，卫生打扫得干干净净，忙活了大半天，还把从基地图书馆借的三本书还了回去。张大姐和李大姐看在眼里，都有些歉疚：平时因为夏忧懒、脏，爱发牢骚，不会看眼色，她们背后说过他不少闲言碎语，如果多说点他的好话，也许政治部今年不会让他走。
连续两天，夏忧没来办公室上班，张大姐往他宿舍打电话，没人接，他又没有手机，没法联系他。到了第三天，还是不见人，张大姐就觉得不对劲，三转两转，来到了夏忧住的九号楼，房间的门，好像没锁，她轻轻一推，就开了。她进到屋里，看到满屋子的书，收拾得整整齐齐，地板也很干净，垃圾篓里，没有垃圾，被子也叠成了豆腐块，但就是不见夏忧的踪影。她喊：“小夏，小夏，你跑哪去了？”
没人回应。
张大姐转到卫生间门口，看到卫生间的门也是虚掩上的，门上贴有一张小纸条，张大姐花眼，离远点仔细看，见纸条上写着：“门后有人，当心。”张大姐不明白啥意思，伸手推开门。她顿时惊呆了，当即瘫坐在地，半天才回过神来，爬行到屋门口，狂喊：“来人哪，快来人哪……”
夏忧用一条背包带，把自己吊死在卫生间的水管子上，发现时尸体早已经僵硬。
同样的地点，曾经有一个年轻女护士，把自己的生命终结于此。
难道这是天意吗？
夏忧的遗言，写在一个摊开的笔记本上，内容主要有：我说真话没人听，我到一个有人听的地方去；希望我军成为世界上最强大军队，捍卫和平，缔造和平；父母把身体给了我，我没办法还，只能把骨灰还给父母，由父母处理；死后所有应该给我的钱，全部捐给医院，给山区孩子看病。
布小朋第一时间赶过来，亲眼看着殡仪馆的工人把夏忧遗体抬走，他托着夏忧写有遗言的笔记本，泪湿眼眶。基地钱政委指示，尽量不要声张，尽快把夏忧后事处理完，给上面报，就说是患忧郁症自杀。
事实也是，夏忧确实有忧郁症，有医院的病历为证。
布小朋坚持要为夏忧举行一个告别仪式。钱政委和赵主任有些不高兴，布小朋执意要搞，地点就放在房间。本来以为没几个人来，结果来了不少人，屋里站不下，排到了走廊上。夏忧的骨灰盒被军旗覆盖，布小朋即席讲了一段话，大意是：夏忧是中国最优秀的军人之一，他是中国军人中的精神贵族，他忧党，忧国，忧军，他不是瞎忧，而是真忧。他工作上成绩不大，生活上一塌糊涂，但他思想上异常深刻，具有真知灼见，眼里容不得沙子，是个干净的人。他早生了三十年，有些生不逢时。他用自己的薪水，资助二十七个山区儿童进行了心脏手术。除了军装，他没有一件像样的衣服，没有一双好鞋子……
讲到最后，布小朋说不下去了，他泪光闪烁，嘴唇发颤。有不少人落泪。这个时候，人们心中，已经不会再把夏忧当疯子看了。布小朋心里隐隐觉得，夏忧的死与自己有关，是不是工程的失败，刺激了他，让他彻底失去了信心？
十四
二○一二年九月二十五日，康文定看电视，一条新闻让他极度兴奋——国防部宣布，中国首艘航空母舰辽宁号正式交接入列。
这天晚上，康文定在他的住所兼公司办公地，一个人喝下两瓶红酒，他觉得肚子里、脑子里翻江倒海一般，喉咙一甜，狂喷出几口红色的东西，他以为是酒，但是气味告诉他，是血。
把他拉医院，一查，脑癌晚期。他顶多还有一个月的生命。他不敢把这个消息告诉母亲，他首先想到布小朋，犹豫一阵，打电话说了。布小朋赶来，迈着沉重的步子上楼，走进他住的病房。
康文定躺在病床上昏睡，人已经脱形。仅仅一天的工夫，昨天还自以为是个健康的人，今天就要迈向死神的怀抱，人没了精神气，一下子就垮掉了。布小朋坐在康文定病床前，思绪不由回到三十多年前，面前这个形容枯槁的人，那时候风华正茂，风流倜傥，他改变了自己一家的命运，对于他，说不上是恨还是爱，心中是悲苦的，难以言表的，莫可名状的……康文定艰难翻了个身，又睡了过去。布小朋就坐在他病床前，耐心等他醒来。
门口有响动，布小朋知道是谁来了，轻轻说：“进来吧。”
牛得宝提着一个旅行箱，轻步走到布小朋身边。布小朋说：“假请好了吗？”
“请了半个月。”
布小朋点点头：“先呆上半个月，到时候我再帮你续假。”
不知过了多久，康文定终于醒转过来，缓缓睁开眼，先看到布小朋，说：“小朋，你来了……”
“我来了。”布小朋转向牛得宝，“来，牛牛，这是你康……康伯伯。”
牛得宝立正站好，对着康文定说：“康伯伯好。”
“这是？”康文定看着牛得宝。
“这是我姐姐的儿子，大名牛得宝，小名牛牛。”
“牛牛……”
“在。”牛得宝本能地一个立正。布小朋示意他坐下。他坐下了。
“牛牛……你爸爸好吗？”
“我爸……我早不和他联系了，谁知道他好不好……”
布小朋打断他们的话题，说：“文定，以后就由牛牛来照顾你，有什么需要，你尽管说。”
“谢谢了，谢谢小朋，谢谢牛牛……”康文定的眼角，流出了泪。
接下来的一个月，牛得宝就住在病房里，形影不离照顾康文定。癌肿盘踞、占有了他的脑子，他时常处于昏迷状态。对于一个晚期癌症病人，已经不需要治疗，只是用药物减轻他的疼痛。布小朋每隔几天来一次，给他们带些吃的用的。这天，康文定把车钥匙交给布小朋，请他帮忙把那辆旧奔驰卖掉，然后又交给他两把钥匙，一把是家门钥匙，一把是保险柜钥匙。他说，保险柜里有一百万现金，请布小朋以“文定航母基金会”的名义，把钱捐给海军。他咳嗽一阵，说：“现在我们有了一艘航母，还不够，这么大国家，得多搞几艘，这点钱就算是我的一点心意，为未来的航母，买一个小零件吧。”
这一百万现金，连同父亲的亲笔信，三年前他亲手交给了冷新上将的秘书，秘书让他留下电话和地址。布小朋担任基地副司令的命令刚下，有一天，一个年轻人来到他的公司，他一看就知道对方是个军人，对方自称是冷新首长的警卫参谋，遵照首长指示，把这个箱子还给他。对方说完，放下箱子，向他敬了个礼，就离开了。他把钱锁进保险柜，一直到现在都没动用。最后的时刻，他决定完成一个心愿，献给他此生最热爱的航母事业。
当然，整个送钱、还钱的过程，他永远不会告诉布小朋。他一死，就会成为永远的秘密。小朋还是不知道的好，虽然他是五十多岁的男人了，但他内心纯净，像一个婴儿。
布小朋拿着保险柜的钥匙，不想离开，说：“钱你留下看病吧。”
“我快完了，花不了几个钱了……花也是白花。把车卖掉，付医疗费没问题。”
布小朋只好拿着三把钥匙走了。
康文定精神头好的时候，牛得宝帮他洗澡，意外发现，他后背上有一块胎记。而自己的后背上，几乎在同样的地方，也有一块胎记。这难道是巧合吗？牛得宝不敢往下想了。康文定似乎也发现了什么，半夜他疼醒过来，咬牙忍着，柔和的灯光下，他看到牛牛躺在小床上睡得很香甜，牛牛脸部的侧影多么像他年轻的时候，还有牛牛的眼睛，细长细长，像月牙儿，他和母亲刘美芹的眼睛就是这样的形状，还有鼻梁，秀挺秀挺的，多么像自己年轻时候啊……
他觉得疼痛减轻了。
有了这个发现，二人都客气了许多，沉默了许多。
布小朋再一次过来，康文定把牛得宝支走，说：“小朋，我快死的人了，随时会死，你还有什么要告诉我的吗？”
布小朋沉默着，不吭声。
“小朋，我想知道牛牛的身世……”他无力地抓住布小朋的手，像是在央求。
布小朋沉默良久，叹口气，说：“文定，你就放心走吧，将来你坟前，会有人的……”
康文定终于信了，眼泪夺眶而出，无声地抽泣。布小朋起身离去。后来的几天，康文定躺在病床上，进入弥留之际。清醒时，他常常是久久地望着牛得宝出神。牛得宝告诉康文定，自己已经转了五期士官，这个官阶，可以在部队干到退休，不用复员，他现在是技术兵，其他兵没这个机会转五期士官；他找到了一个女朋友，快的话春节就能结婚，他三十三岁了，早该结婚了，他女朋友是个电脑专业的大学生，到上海培训去了，很快就会回来，医院看望康文定。
牛得宝医院，女孩羞涩地给康文定献上一束鲜花。康文定笑得很开心，入院以来，他从没这么开心过。当天夜里，他辞世了。他把遗言写在了一张报纸的角上：把他唯一所剩的那套房子，给牛牛做婚房。
布小朋在东郊的公墓给康文定买了一个墓穴，葬他那天，没叫别人，只有布小朋和牛得宝，以及布小朋的司机小汪。把骨灰盒放入墓穴，布小朋把小汪支走，然后按住牛得宝的脖颈说：“跪下吧。”
牛得宝双膝一并，跪下了。
布小朋没敢把康文定的病情和死讯告诉刘美芹，他对老太太说，文定到深圳做生意去了，暂时不回来，家里的事，一切交给他。
十五
二○一二年底，布小朋出人意料地被任命为A基地司令员，邓作军退休，钱玉亮回北京任职，冯正宇从总部机关下来，接任基地政委。据传闻，冯正宇在机关口碑一直不错，得知冯正宇和自己搭班子，布小朋长长地舒了一口气。
总部一位首长从北京赶过来主持了新老班子交接仪式，会后，布小朋对冯正宇说：“政委，咱们两个也交交心吧。”冯正宇说：“好，到你办公室。”布小朋说：“我先带你去个地方。”布小朋拉着冯正宇到了新落成的基地文化中心，中心最底层是一个新游泳馆，设施先进，里面却没有一个人游泳。布小朋告诉冯正宇，光这个游泳馆花了三千多万，但是建成后基本没人进来过。为什么没人来？因为长年不见阳光，你闻闻这味道，很不对劲。本来基地已经有一个文化中心，还有一个露天游泳馆，建这个纯属多余。接着，布小朋又拉上冯正宇到了基地办公大楼一侧的一栋尚未落成的建筑，电梯没装好，二人爬到五楼。这是计划中的基地指挥所，十二层高，造价一个亿，将来基地领导和作战值班人员搬进来办公，首长们的办公场所气派豪华，光司令和政委就占了整整一层，每人办公室面积接近一百平方米，包含办公、会客、休息等功能，另外还有秘书办公室、接待室、活动室、小会议室等等。现在停下来了，为什么？因为钱花超了，没钱了。
冯正宇问：“光这两项工程就得两个多亿吧？哪来的钱？”
布小朋说：“三年前卖了一块地，得两个多亿，都砸这上头了。”
冯正宇说：“这么个花钱法，真是崽卖爷田心不疼，胡作啊！”
布小朋告诉冯正宇，他那时是副司令，分管作战训练，钱政委常委会上提出，营区搞大拆大建，争取三年旧貌换新颜，文化中心、指挥所是龙头工程，先建起来，没有钱，卖地。当时除了布小朋，没一个人反对，布小朋提出自己的意见，认为即使有钱，也应该先投到基层和训练设施上，尽量少在大院搞工程。钱政委不高兴，说：“布副司令你把训练的事管好就行了，这事不归你管。”房地产老板看上市中心属于基地的一块军产土地，市价可能值五个亿，结果两个多亿就给人家了。布小朋说：“当时我自己花钱买官的心都有了，如果我当司令，这个事非制止不可，钱政委他就做不成。”
听完布小朋的讲述，冯正宇沉默着，点上一支烟，用力吸。
布小朋说：“过去讲，军营三腐败：招兵黑，基建肥，军办企业油水多。现在不是了，驻大城市部队的房地产，问题可能最大。还有买官卖官问题，令人发指，它严重破坏了军队的政治生态。”
二人站在五楼的一个大厅，满地都是建筑垃圾，灰尘扑面。身边没有随从，就他们两个。布小朋说：“政委，今天咱们两个就在这里交心吧。我今年五十四，你呢？”
“我五十五。”
“如果在这个岗位上不动，我们两个都还有五年左右的样子。我说句大话，一个民族，一个国家，总得有敢于担当的人，总得有一批不那么自私的人，总得有那么一批不蝇营狗苟的人。一个单位也是。现在这座营盘交给我们两个了，我认为，幸好我们两个还不算太差，交给我们，国家可以放心。以后的事情我们管不了，起码这五年，我想我们要保证，不使这座营盘堕落下去，战斗力再提高一点。我们都是这座营盘的暂住者，我们每人也都是这个地球的暂住者，人每一天都在通向死亡，一代人有一代人的使命。政委，我说得对吗？”
冯正宇大为感动，说：“布司令，我可以保证，我当这个政委，不卖一个官，不插手一个工程，不收一块钱。这可以吗？”
布小朋点点头。二人同时伸出来手，两只手用力握到一起。阳光透过脏污的窗玻璃透进来一部分，大厅里灰尘起舞，他们下楼，到了外面，一股清新的风扑面而来，二人竟然都有些陶醉。
眼看就是新年元旦，冯正宇向布小朋提出，他就不一一拜访各位老首长，老领导了，把大家请到招待所一起见个面吧，搞个茶话会，中央刚出台“八项规定”，军委发布“十项规定”，咱们不摆酒席，不大吃大喝，简单点，每人吃碗云南过桥米线，怎么样？
布小朋赞同。
茶话会开得很热烈，过桥米线味道也不错，老同志牙口不好，吃这个很合口。送走老首长们，布小朋才知道，这碗米线不便宜，机关的人为了把事情办好，专门从昆明请了两个厨师过来做米线，又到位于民族街的“七彩云南”去借碗筷，算下来，一碗米线要好几百块，不比喝顿酒便宜。
布小朋把这个事情给冯正宇说了，两人均感叹：落实八项规定，任重道远啊。布小朋说：“我想起一件事——赶紧把茅台酒厂每年给基地的五吨特供酒，停了吧。”
冯正宇说：“赶紧停。”
布小朋又说：“还有个事，我想征求你的意见，就是老干部迎新春晚会的事。”
布小朋告诉冯正宇，每个春节来临之前，基地都要搞一台老干部迎新春晚会，政治部和宣传处要费很大劲，从各师抽人，组织一台节目，花费一两百万，可是往往只演一场，顶多两场。花那么多的钱，没几个人看，效果也好不到哪去，真是不值得。我想，今年是不是停了？如果群众知道我们花一两百万军费，只为了让老干部高兴一回，会不会骂我们？
冯正宇思索着，不吭声。布小朋说：“政委，这事属于政治工作，最后由你拿主意，我只是个建议。”
冯正宇点点头，说：“司令，你想过没有？人家美国退休的总统、副总统、国务卿啥的，也得有一大堆吧？美国各单位，也会有老干部，是吧？”
布小朋说：“是。”
冯正宇说：“你听说过美国举行什么老干部迎圣诞晚会吗？”
布小朋说：“孤陋寡闻，没听说过。”
冯正宇一拍巴掌，说：“我也是没听说过。干脆，咱们豁出去挨骂，停一年试试？”
布小朋笑了：“我同意。停掉，不但省下这一两百万，也省不少心，审查节目什么的，麻烦死了。”
十六
一天晚上，八点多钟，布小朋想一个人到院子里走走，刚下楼，突然接到一个人的电话，这个电话让他猛地一愣，犹豫一阵，他还是接了。
电话是孟广俊打来的，说他现在就在大院北门。
布小朋又是一愣。
“老布，还能见一下吗？”
“……你都来了，怎么能不见啊？”
电话那边，孟广俊显得很激动：“老布……谢谢……你最好带辆车过来。”
布小朋马上给司机小吴打个电话，让他把车开到北门。他快步走到北门外，人到，车也到了。马路对面，一辆龙城地方牌照的小车停在那里，从车上下来一个人，此人穿着大衣，戴墨镜，头上扣一顶帽子。布小朋一眼认出来，他就是孟广俊。孟广俊走向布小朋的车子，二人进入车里，那辆地方牌照的小车随即开走了。
近一个月来，关于孟广俊将要被查办的风声不断，基地一些和他来往密切的人，都很
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