相信不少人会有以下的经验：运动时不小心扭伤脚踝、拉痛了大腿肌肉、或做家务后肩部疼痛，究竟如何选择『热』或是『冷』呢？在选择之前，让我们先讲解一下热和冷对身体的作用及反应。
冷疗法(ColdTherapy)
包括冰、冰垫或氯乙烷喷雾剂，是物理治疗中最简单和最有效的治疗方法。冷敷可处理肌肉痉挛、肌腱撕裂和炎症。冷疗可引起血管收缩，使血液流入周围组织的速度放缓。在一般的情况下，受伤后的24-72小时内使用冷疗最为合适，在严重损伤中，冷敷可减轻疼痛和肿胀。
冷疗对身体的作用：使血管收缩，减慢局部血液循环；减少细胞的新陈代谢率(减少细胞组织的受伤及坏死)；降低患处痛楚感觉；减轻肌肉痉挛；减低血管壁的渗透性，阻慢肿胀加剧及软组织出血；
冷疗应用于：急性期受伤(约受伤后72小时至1星期，视乎肿胀消退情形)；急性或慢性长期痛楚；手术后痛楚及肿胀；肌肉紧张痉挛；增加活动后或练习复康运动后出现预计的痛楚。
热疗法(HeatTherapy)
当急性期过后(大概是受伤72小时后)，肿胀并受到控制，便可开始使用热疗(包括热敷包，腊疗或热浴)以增加局部血液循环、松弛紧张的肌肉及减少关节的僵硬。
热疗对身体的作用：使血管扩张，增加局部血液循环；加快细胞的新陈代谢率；增加软组织柔韧度；减轻肌肉痉挛；增加血管壁的渗透性提供氧气及排泄废料；减少疼痛感觉；舒缓及松弛情绪；
热疗应用于：半急性期受伤(不少于受伤后72小时)；慢性/长期发炎及痛楚(如筋腱炎、关节炎、滑囊炎)；2-3天以上的肌肉紧张痉挛；僵硬紧缩的关节。
如可正确进行冷疗：
1.准备冰或冰袋或冰垫(市面有售的软性冰垫)
2.脱下冷疗部位的首饰，避免冻伤局部皮肤
3.在冷疗的部位加上湿毛巾，把冰或冰袋或冰垫放在患处上，冷疗时感觉冷冻痳痺而不是疼痛
4.可同时抬高受伤的肢体(高于心脏)
5.冷疗约15-20分钟，如肿胀疼痛严重，可休息1小时后重覆使用冷疗
如可正确进行热疗：
1.准备可加热的热敷包(如微波炉或热水加热的热垫、热水袋，不宜用热毛巾)
2.脱下热疗部位的首饰，避免局部过热
3.在热疗部位加上毛巾，并把已加热的热敷包放在毛巾上
4.感觉暖和而不会太热
5.热疗约10-15分钟，每天约2-3次
注意事项
1、冷疗时不可睡觉！
2、对冷冻敏感的人士，进行冷疗时必须加上毛巾隔开冰垫及皮肤！
3、如冷疗在有伤口部位，必须先包扎妥当，加上胶纸或保鲜纸作分隔
4、热疗不可应用在未愈合的伤口
5、高血压及心脏病人士进行冷疗时不要强忍过度的冷冻感觉
6、小心应用在缺乏或对减少对冷热感觉的患处
7、如冷疗1小时后仍出现痳痺感觉，必须告知物理治疗师
8、热敷的温度不宜过高，否则会炙伤表皮
9、在受伤的情况下，热疗绝不是好的选择。在受伤后72小时内，如没有医生、物理治疗师或其他医护人员指示，最好避免使用热疗，否则阻碍患处复原。
其实，使用冷和热的治疗看来很容易，但由于不同的病情会影响使用冷或热的决定，所以最好由物理治疗师指导下才能于家中使用，以免使病情恶化。
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